"De VLD-top doet geen enkele moeite meer om de schijn op te houden: de rechtse kiezer is niet langer welkom." Voor Vlaams Belang-voorzitter Frank Vanhecke is de aankondiging van Bart Somers dat de VLD "een progressieve centrumpartij" wordt niets meer dan de officialisering van de uitgesproken linkse koers die de VLD nu al jaren vaart.

Na de aankondiging van de "nieuwe koers" kreeg de VLD-top onmiddellijk een stevig schouderklopje van SP.A-voorzitter Vande Lanotte. Ook de linkse media doen hun duit in het zakje. In De Morgen mag Somers zelfs letterlijk op "applaus" rekenen.

Of de rechterzijde van de partij even opgetogen is, valt af te wachten. In een opiniestuk was Boudewijn Bouckaert, voorzitter van de liberale denktank Nova Civitas, messcherp: "Vele, vooral jonge liberalen, hebben me gevraagd om in de VLD te blijven en te wachten totdat we de generatie Verhofstadt hebben uitgezweet. Ik zweet ze liever uit buitenshuis want de geur binnenin is ondraaglijk geworden."

(De Standaard, 4 november).